本文来自：腾讯科技，作者：无忌，头图来自：Stripe
3月15日消息，总部位于旧金山的金融科技公司Stripe在最新一轮融资中募集6亿美元资金，估值飙至950亿美元，成为全球第三、美国第一大估值初创公司。排名前两位的分别是字节跳动和蚂蚁集团。
参与Stripe最新一轮的投资人包括爱尔兰国库管理局（National Treasury Management Agency）、安联（Allianz）、富达（Fidelity）、百利吉福（Baillie Gifford）、安盛（AXA）和红杉资本（Sequoia Capital）等等。Stripe表示，将利用这笔资金投资其欧洲业务，支持激增的需求，并扩大其全球支付和国库网络。“今年我们在欧洲投资了很多，尤其是在爱尔兰。”Stripe联合创始人、总裁约翰·科里森（John Collison）表示。
由爱尔兰国库管理局管理的爱尔兰战略投资基金（the Ireland Strategic Investment Fund）在声明中表示，该基金在本轮融资中对Stripe投资了5000万美元。爱尔兰副总理利奥·瓦拉德卡（Leo Varadkar）对此表示，爱尔兰政府与Stripe的结盟，将在未来五年内创造超1000个工作岗位，并推动爱尔兰的经济增长。
Stripe的一位高管在去年12月曾表示，该公司计划在包括中国、印度、日本和东南亚市场的亚洲地区进行扩张。目前，在Stripe业务活跃的42个国家和地区当中，有31个位于欧洲。Stripe首席财务官迪维娅·苏里亚德瓦拉（Dhivya Suryadevara）表示：“尽管Stripe如今每年为全球数百万家企业处理数以千亿美元计算的业务，但未来的机会要大得多，比十年前公司成立的时候还要多。”
估值飙升
随着Stripe的估值在本轮融资中飙升至950亿美元，较去年4月融资时360亿美元的估值激增了近两倍。埃隆·马斯克（Elon Musk）的空间探索公司SpaceX上月以740亿美元估值完成融资后，成为美国风投支持的最大私有初创公司。Stripe本轮融资的完成，意味着Stripe的估值超越了前者，成为美国最大的私有初创公司。Stripe当前的估值水平，已超过Facebook上市前800亿美元，以及Uber上市前720亿美元的估值。
Stripe于2010年由爱尔兰的帕特里克·科里森（Patrick Collison）和约翰·科里森兄弟创办于2010年。科里森兄弟以软件工程师的身份来到了硅谷，寻求自己的职业生涯。在尝试了多种商业模式之后，他们把目光瞄准了线上支付领域。
随着消费者压倒性地转向网络支付，Stripe成为对风险资本极具吸引力的投资对象。Stripe的早期投资人包括PayPal联合创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）和彼得·泰尔（Peter Thiel），以及硅谷知名初创企业加速器Y Combinator。在2015年5月融资时，Stripe估值已达到50亿美元，包括之前的数轮融资中，该公司累计募集到3.1亿美元。
Stripe投资者认为，随着Stripe持续推进国际化扩张，消费者将更多线下支出转移到在线零售平台，该公司能够抓住在线支付快速增长的机遇。2016年11月，该公司又融资1.5亿美元，估值飙升至92亿美元。两年之后，Stripe完成了一轮2.45亿美元的融资，在本轮融资之后，该公司的估值从之前的90亿美元上涨一倍多至200亿美元。在完成本轮融资之后，Stripe计划向国际市场进行扩张，如今它们瞄准的是亚洲市场。该公司此前已经同滴滴出行以及新加坡网约车公司Grab达成了合作。
2020年4月，Stripe宣布获得6亿美元新投资，交易后估值达到360亿美元，参投方包括安德森·霍洛维茨基金（Andreessen Horowitz）、General Catalyst、GV和红杉资本等现有投资者。此次融资，Stripe计划继续投资产品开发，进行进一步的全球扩张和开展战略性项目。
Stripe估值的持续飙升，原因是驾驭了电子商务增长的浪潮。自新冠肺炎疫情以来，欧洲已有超过20万家新公司在Stripe平台上进行了注册。约翰·科利森表示，2020年，Stripe系统每秒处理近5000个请求，包括付款、退款、客户数据检查和对其应用程序编程接口的其他查询。
Stripe最大的成功之处就是产品特点非常明确，对于市场客户群体针对性强，且容易跨平台使用，为中小型一些初创企业提供订制化支付方案，这足以让Stripe对网络支付巨头Paypal产生巨大杀伤力。Paypal当前的市值约为2930亿美元。
业务扩展
在科里森兄弟创办Stripe之初，他们希望能够帮助企业提供线上订单和支付系统。企业只需要在自己的网站中添加几行代码，就可以让网站拥有Stripe提供的线上支付功能。Stripe向服务的公司收取每笔交易的2.9%加上30美分的手续费，大型的公司可以获得更优惠的价格。举例来说，当用户使用Lyft打车、在百思买官网上购物、在OpenTable上订餐支付、甚至开发者在Docker、Slack这些开源平台上购买服务时，背后都使用了Stripe的服务。
由于Stripe的技术存在于网站的后台，因此这家企业的名声在普通用户之中不算太大。随着越来越多著名企业开始使用Stripe的线上支付技术，这家公司的名声也在不断提升，一些知名企业如今都已经成为Stripe的客户，例如亚马逊、谷歌、Uber、Salesforce.com、Lyft和Spotify等。
除了核心在线支付业务，Stripe也在进军新领域，以补充核心业务。在这个过程中，Stripe在积极投资创业公司，其中一些是Stripe的战略合作伙伴。目前在Stripe提供的各种服务中，还包括Stripe Issuing、Stripe Terminal、欺诈检测和中小企业贷款等业务。Stripe的中小企业贷款服务“Stripe资本”，主要是向在线公司提供贷款，帮助它们发展业务。互联网金融公司推出贷款服务，相对于银行的一个优势是数据。Stripe和其他公司正在回避传统的FICO评分，FICO评分是评估信用价值的传统方式。互联网公司使用自己平台上的支付历史记录。例如，Stripe将从高级算法中提取数据，以了解支付金额、回头客占比和支付频率等趋势。
Stripe表示，对科技的依赖使他们能够迅速发放贷款。根据该公司的说法，不存在“冗长的申请，很快就能确定是否符合资格，资金第二天就会进入用户的Stripe账户，企业可以在赚钱的时候偿还。”
最近，Stripe还与包括花旗集团、高盛集团和巴克莱在内的银行合作，通过电子商务提供商向企业提供支票账户。
规避上市
前英国央行行长马克·卡尼（Mark Carney）和怡安保险首席财务官克里斯塔·戴维斯（Christa Davies）都在今年早些时候加入了Stripe董事会。该公司还从通用汽车聘请了苏里亚德瓦拉担任首席财务官。尽管新的首席财务官和董事会成员的任命通常被视为上市的前兆，但Stripe在许多科技初创公司纷纷上市的时候选择了保持私有性质。
远离股票市场使得Stripe能够严格控制财务细节，该公司成立至今没有披露营收或盈利情况。不过知情人士透露，该公司处理的支付量高于其欧洲竞争对手Adyen，后者的市值为600亿欧元，2020年处理的支付量为3036亿欧元。
在创办Stripe之前，科里森兄弟在2008年以超过300万欧元的价格出售了创办的第一家公司Auctomatic，专门为eBay卖家开发工具的初创公司。这笔交易也让科里森兄弟迅速成为了百万富翁。
Stripe首席财务官苏里亚德瓦拉表示，Stripe将继续寻求收购。她表示，该公司目前不专注于首次公开募股，并选择了与它有长期观点的投资者。“接下来的十年甚至更长时间更令人兴奋。”她补充说。
支付的未来
Stripe是最早允许比特币作为支付形式的主要支付公司之一。然而，在花时间收集用户反馈后，由于加密数字货币潜在的波动性风险和成本，该公司迅速缩减了规模。2018年4月，鉴于加密货币存在波动性大、交易时间长及其它因素，Stripe停止支持比特币。
随着比特币从去年开始持续暴涨，上月有消息称，Stripe计划重返比特币领域。资产管理巨头Stone Ridge创始人兼首席执行官、纽约数字投资集团（NYDIG）首席执行官罗斯·史蒂芬斯（Ross Stevens）表示，到目前为止，比特币的故事一直是比特币这一资产本身。他认为第二章将是比特币网络。通过比特币网络，1000美元可以在几秒钟内以欧元的形式从纽约汇往米兰，而借助闪电网络，比特币转账的费用几乎是免费的。 他补充说，Stripe将可以充当支付网关，借记美元法定货币，然后NYDIG会将其转换为比特币。
Stripe还曾是Facebook分布式全球加密货币计划“天秤座协会”的成员。但由于美国国会议员对天秤币（Libra）对主权货币的影响以及能否保护消费者权益提出质疑，包括Stripe、万事达和维萨在内的公司均已退出该协会。
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